El sistema arterial

 Las arterias que traen sangre al corazón son dos:

• La arteria pulmonar: Es una arteria de recorrido corto. Mide 3 cm de diámetro. En el orificio que la comunica con el ventrículo derecho, donde nace, se encuentra la válvula sigmoidea pulmonar. La arteria pulmonar se bifurca y origina la arteria pulmonar derecha y la arteria pulmonar izquierda; ambas se dirigen a los pulmones, conduciendo sangre carboxigenada.

• Arteria aorta. De 3 cm de diámetro, esta arteria tiene un largo recorrido. Nace en la base del ventrículo izquierdo, y su orificio también está provisto de una válvula sigmoidea. Traza una curva o cayado (cayado aórtico) y desciende en forma vertical, en contacto con la columna vertebral. Termina a nivel de la 4. a vértebra lumbar, dividiéndose en dos ramas: las arterias ilíacas primitivas derecha e izquierda.

Cayado de la aorta

• En la porción ascendente del cayado, nacen las arterias coronarias, que se introducen en los surcos aurículo-ventriculares e interventriculares.

• En la porción horizontal del cayado, nacen: - el tronco braquiocefálico (4), que da dos ra-

mas, la carótida primitiva derecha, que asciende por la región cervical derecha, y la subclavia derecha, que se dirige al brazo derecho; la carótida primitiva izquierda, que asciende a la región cervical izquierda; y la subclavia izquierda, que se dirige al brazo izquierdo.

Según lo descripto, se distingue en la aorta un cayado (con una porción ascendente y una horizontal), y una aorta descendente (con una porción torácica y una abdominal, situadas por encima y por debajo del diafragma respectivamente).