Mecanismo básico de la respiración de Cheyne-Stokes

Mecanismo básico de la respiración de Cheyne-Stokes. 

La causa básica de la respiración de Cheyne-Stokes es la siguiente: 
cuando una persona respira más de lo necesario, eliminando de esta manera demasiado dióxido de carbono desde la sangre pulmonar a la vez que aumenta el oxígeno sanguíneo, se tardan varios segundos antes de que la sangre pulmonar modificada lle­gue al encéfalo y pueda inhibir la ventilación excesiva. En este momento la persona ya ha ventilado de manera excesiva durante algunos segundos más. Por tanto, cuando la sangre ventilada en exceso llega finalmente al centro respiratorio del encéfalo, el cen­tro se deprime en exceso. Después comienza el ciclo contrarío, es decir, se produce un aumento del dióxido de carbono y dis­minución del oxígeno en los alvéolos. Una vez más, se tardan varios segundos hasta que el cerebro puede responder a estas nuevas modificaciones. Cuando el cerebro responde, la' persona respira mucho de nuevo, y se repite el ciclo.

La causa básica de la respiración de Cheyne-Stokes se produceen todas las personas. Sin embargo, en condiciones normales este mecanismo está muy «atenuado». Es decir, los líquidos de la san­gre y de las zonas de control del centro respiratorio tienen gran­des cantidades de dióxido de carbono y oxígeno disuelto y unido químicamente. Por tanto, normalmente los pulmones no pueden generar suficiente dióxido de carbono adicional ni pueden reducirlo suficiente el oxígeno en un plazo de pocos segundos para pro­ducir el siguiente ciclo de la respiración periódica. Sin embargo, en dos situaciones distintas se pueden superar los factores ate­nuantes, y se produce la respiración de Cheyne-Stokes:

1. Cuando  se produce un retraso prolongado en el transporte de sangre desde los pulmones al encéfalo,  las alteraciones del dióxido de carbono y del oxígeno en los alvéolos pueden per­sistir durante muchos más segundos de lo habitual. En estas condiciones, se superan las capacidades de almacenamiento
de estos gases en los alvéolos y la sangre pulmonar; pos­teriormente, después de algunos segundos más, el impulso respiratorio periódico se hace muy intenso y comienza la respiración de Cheyne-Stokes. Este tipo de respiración de Cheyne-Stokes se produce en pacientes que tienen una  insu­ficiencia cardíaca grave  porque el flujo sanguíneo es lento, retrasándose de esta manera el transporte de los gases sanguíneos desde los pulmones hasta el encéfalo. De hecho, en los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica a veces se puede producir respiración de Cheyne-Stokes de manera intermitente durante meses.

2. Una segunda causa de respiración de Cheyne-Stokes es el aumento de la ganancia de la retroalimentación negativa en las zonas de control respiratorio. Esto significa que una modificación del dióxido de carbono o del oxígeno sanguí­neo produce un cambio de la ventilación mucho mayor de
lo normal. Por ejemplo, en lugar del aumento normal de dos a tres veces de la ventilación que se produce cuando la Pco2 aumenta 3 mmHg, el mismo aumento de 3 mmHg podría aumentar la ventilación de 10 a 20 veces. La tendencia de la retroalimentación del encéfalo para la respiración periódica es ahora lo suficientemente intensa para producir respiración de Cheyne-Stokes sin que haya un retraso adicional del flujo sanguíneo entre los pulmones y el encéfalo. Este tipo de res­piración de Cheyne-Stokes se produce principalmente en pacientes que tienen  lesiones del encéfalo.  La lesión del encé­falo con frecuencia inactiva totalmente el impulso respirato­rio durante algunos segundos; después, un aumento intenso adicional del dióxido de carbono sanguíneo lo reactiva con gran intensidad. La respiración de Cheyne-Stokes de este tipo es con frecuencia el preludio de la muerte por alteración
de la función del encéfalo.